今までの成人病が生活習慣病という言い方になりましたが、がん・高血圧・動脈硬化などは必ずしも成人になってから起こるのではなく、子供の時からの生活習慣の積み重ねと、遺伝的素因や環境要因が重なりあって生じてくる、ということから変わりました。糖尿病・高血圧・肥満・高脂血症は脳や心臓や腎臓に動脈硬化を引き起こしますが、日常の食生活や運動習慣と非常に密接な関係があります。肺がん・胃がん・大腸がん・乳がん・子宮がんなども重大な生活習慣病です。
　予防法として
（１）喫煙をしない、
（２）毎日適当な運動をする、
（３）深酒をしないか酒を飲まない、
（４）規則的な７～８時間の睡眠、
（５）適正な体重の維持、
（６）朝食をきちんととる、
（７）間食をしない等があげられます。
　６項目以上守っている人では４５歳の平均余命は３３年、３項目では２１年と短いという米国の調査結果があります。